淡色艾爾啤酒（Pale Ale）是一種較為常見的精釀啤酒，我們常聽到的IPA也屬于這一品種大類，屬于人們喝的最多的精釀啤酒品種之一，擁有廣大的受眾，那么，到底什么是淡色艾爾啤酒？不同的淡色艾爾啤酒之間又有些什么聯(lián)系呢？
淡色艾爾啤酒的特點
在酒體的顏色上，淡色艾爾可以是從淺黃色到橙色，為采用上面酵母發(fā)酵的啤酒。在典型的淡色艾爾中，麥芽和啤酒花能夠很好地平衡，即麥芽帶來的甜味被啤酒花帶來的苦味綜合了，苦味加淡淡的果味、甜味，讓人感到口感溫和，而且非常平衡。以麥芽香為特點的淡色艾爾啤酒并不刻意追求啤酒的苦味。而以酒花香氣為特點的淡色艾爾啤酒，往往比其他啤酒更苦，不追求典型的麥芽風(fēng)格。長期飲用以苦味為特點啤酒的人，味覺也越來越習(xí)慣這種苦味，并且還能夠從啤酒花的苦味中辨別出其他更微妙的口味。
淡色艾爾啤酒的釀造
淡色艾爾啤酒使用上面酵母釀造，發(fā)酵溫度一般為18到25℃，較拉格啤酒要高，相較于IPA這種酒花添加量要求較多的品種，雖然部分淡色艾爾以酒花風(fēng)味為特點，但苦味并不突出，酒液大都為澄清的，甚至有些淡色艾爾啤酒還會通過過濾處理，將酵母從啤酒中分離，達到更高的澄清效果。酒體清澈也是判斷淡色艾爾啤酒是否合格的標準之一。
淡色艾爾啤酒的歷史
淡色艾爾這種風(fēng)格的啤酒，在英國首次有記載是17世紀左右，它代表的是比傳統(tǒng)的深色啤酒在色澤上更淡一些的啤酒。而“Pale”這個詞，是一個相對的概念，當(dāng)時啤酒的顏色普遍較深。隨著啤酒釀造技術(shù)的提升，人們可以釀造出在色澤上更淺的啤酒。
淡色艾爾起初在英國本地一直沒有流行起來，后來隨著印度成為英國殖民地，淡色艾爾清新爽口的味道非常適合在悶熱的印度暢飲，同時，由于酒液儲存問題，添加了大量酒花而不易變質(zhì)的淡色艾爾--IPA，更加符合印度市場需求。使得IPA在英國殖民者當(dāng)中極受歡迎，同樣的飲用習(xí)慣延伸到了他們回國以后。
1978年開始，美國法律允許銷售家釀啤酒，因此美國的眾多家釀愛好者們有機會可以釀造區(qū)別于大眾啤酒的酒液品種以吸引顧客。這些釀酒師們拿出一些傳統(tǒng)的英式啤酒配方來釀造啤酒，淡色艾爾因此又一次迅速流行起來。
而生長在美國的啤酒花在特性上有別于英國的啤酒花，擁有極具特色的帶有熱帶水果香型，這種突出的特點使淡色艾爾在風(fēng)味上更為突出，受到人們的喜愛。
英式淡色艾爾啤酒和美式淡色艾爾啤酒的區(qū)別
英式淡色艾爾啤酒與美式淡色艾爾啤酒的關(guān)鍵性區(qū)別，主要在于兩者使用的啤酒花。
英國啤酒花通常會有類似泥土味、水果味或者薄荷味，但這些香氣并不會特別突出，此外英國啤酒花其實相對于其它啤酒花來講，α-酸較低，并不特別的苦。而美國啤酒花，通常都帶有強烈鮮花或者熱帶水果，甚至辛辣特點的味道。通常為α-酸較高的苦香兼優(yōu)型，苦味較為強烈。
隨著酒花育種技術(shù)的發(fā)展，越來越多的酒花品種被開發(fā)出來，擁有不同的酒花香氣，這也為淡色艾爾這一品種帶來了更大平臺。對于啤酒愛好者來說，淡色艾爾啤酒是永遠也逃不過的話題。